Comment obtenir le brevet de pilote de drone ?

Le poids de l'appareil et la nature du vol déterminent le certificat exigé. Les trois cas suivants couvrent la grande majorité des situations rencontrées.

Drone de moins de 250 g en loisir

Un drone de moins de 250 g utilisé en loisir ne demande aucun examen. L'enregistrement est toutefois obligatoire dès que l'appareil embarque une caméra, ce qui est le cas de presque tous les modèles actuels.

Ce parcours convient à un débutant qui veut filmer ses balades avec un petit appareil léger. Il ne convient pas à celui qui compte vendre ses images ou piloter un drone plus lourd.

Drone plus lourd en loisir

Au-delà de 250 g, la formation en ligne A1/A3 est gratuite et se conclut par un questionnaire en ligne. Elle couvre les drones de moins de 25 kg, pilotés en vue directe, à 120 m de hauteur maximum et loin des personnes non impliquées.

Pour voler plus près des gens, le certificat A2 s'ajoute. Il demande un examen théorique passé en centre d'examen, après la formation A1/A3, et autorise le vol à plus de 30 m d'un tiers, jusqu'à 5 m en vitesse réduite.

Ce parcours convient à un pilote de loisir dont le drone dépasse 250 g. L'A2 convient à celui qui évolue régulièrement près d'habitations. Il ne convient pas à une activité professionnelle.

Usage professionnel ou vol hors limites

Pour la photo, l'immobilier, l'inspection ou l'agriculture, la catégorie Spécifique s'applique. Le CATS est un certificat d'aptitude théorique du télépilote : un QCM de 40 questions, avec un seuil de réussite de 75 %, valable 5 ans.

Les scénarios standards STS-01 et STS-02 ont remplacé les anciens scénarios S1, S2 et S3, avec une formation pratique en centre déclaré.

Ce parcours convient à un futur professionnel ou à une personne en reconversion. Il ne convient pas à un pilote qui reste dans les limites de la catégorie Ouverte.

L'âge requis et la durée de validité varient selon la catégorie visée.

• Catégorie Ouverte : 14 ans et plus, avec un drone de classe réglementée.
• Catégorie Spécifique : 16 ans et plus.
• Validité : le certificat A1/A3 et le CATS sont valables 5 ans.
• Vol de nuit : interdit en catégorie Ouverte.

Le parcours suit un ordre précis, du compte exploitant jusqu'à la première sortie.

1. Créer le compte exploitant : l'enregistrement se fait sur le portail AlphaTango, qui délivre un numéro à apposer sur chaque drone.
2. Suivre la formation : la formation en ligne A1/A3 est la base de tous les parcours de loisir.
3. Passer l'examen : questionnaire en ligne pour l'A1/A3, centre d'examen pour l'A2, QCM du CATS pour le professionnel.
4. Enregistrer le drone : apposez le numéro d'exploitant sur chaque appareil.
5. Souscrire l'assurance : la responsabilité civile est obligatoire pour l'usage du drone.
6. Consulter la carte des zones : vérifiez la carte des restrictions de vol (Géoportail) avant chaque sortie, car certaines zones interdisent tout vol.

Pour vous préparer, entraînez-vous avec des QCM d'entraînement, relisez le manuel du drone et maîtrisez les check-lists avant l'examen.

Conseil de pro : lisez le manuel de votre drone en entier avant l'examen. Ses limites de vol, ses modes de sécurité et ses procédures d'urgence reviennent souvent dans les questions.

Le coût grimpe avec le niveau de certificat, sans qu'un palier soit toujours nécessaire.

La formation A1/A3 est gratuite, sans frais d'inscription. Elle suffit au pilote de loisir qui vole en vue directe, loin des personnes.

L'examen A2 est payant ; son tarif s'affiche lors de l'inscription au centre d'examen. Il s'adresse à celui qui a besoin de voler plus près des tiers.

Les formations privées destinées au professionnel se facturent par module de cinq jours, théorie puis pratique. Elles se financent parfois par CPF ou OPCO, si l'organisme est certifié Qualiopi.

Notre choix : l'A1/A3 pour débuter, l'A2 si l'usage l'impose, et la formation privée uniquement pour une activité rémunérée.

Plusieurs confusions reviennent souvent chez les nouveaux pilotes.

• Croire qu'un drone de moins de 250 g dispense d'enregistrement : dès qu'il filme, l'enregistrement s'impose, sous peine de sanction.
• Confondre loisir et professionnel : les certificats A1/A3 et A2 ne couvrent pas les certificats professionnels CATS et STS, et un vol rémunéré sans eux est irrégulier.
• Oublier l'assurance : sans responsabilité civile, un dommage causé à un tiers reste à votre charge.
• Se fier aux pages anciennes : certaines citent encore les scénarios S1 à S3 ou une obligation datée de 2012, et vous orientent vers une formation périmée.
• Voler sans consulter la carte des zones : certaines zones interdisent tout vol, et la consultation de la carte avant chaque sortie évite l'infraction.